Un estudio del CSIC revela que estas sustancias, entre las que se
encuentran el ftalato o la zearalenona, pueden causar patologías
reproductivas en el sexo masculino.
Investigadores del CSIC han comprobado que la exposición a ciertos
contaminantes medioambientales puede afectar al desarrollo y función de
los testículos. El estudio, publicado en la revista Reproductive
Toxicology, demuestra en ratones macho que la expresión de cientos de
genes puede verse alterada por la exposición durante el desarrollo
embrionario a determinadas sustancias, presentes en algunos pesticidas,
plásticos, alimentos y cosméticos.
Los científicos han llevado a cabo los experimentos con diferentes dosis
de ftalato (un plastificador), zearalenona (una toxina presente en
algunos cereales), lindano (un plaguicida), bisfenol A (empleado en la
fabricación de plásticos) y estradiol (una hormona esteroide sexual
femenina). La exposición se llevó a cabo en periodos acumulativos
durante el desarrollo embrionario con dosis más elevadas que las que se
estima que afectan habitualmente a los humanos.
Todos los compuestos analizados forman parte de los denominados
disruptores endocrinos, un amplio y heterogéneo grupo de sustancias
químicas que pueden interferir en el sistema endocrino con efectos sobre
el desarrollo y función reproductivos, detalla el investigador del
CSIC Jesús del Mazo.
Desregulación génica
En concreto, el trabajo indica que el ftalato y la zearalenona generan
huellas de desregulación génica específicas, independientemente de los
niveles o el momento de la exposición a estos compuestos. Su efecto se
observa también en animales adultos si su madre estuvo expuesta a estas
sustancias dos semanas antes de la fecundación, señala Del Mazo.
Los resultados del estudio apuntan a que estas sustancias tienen
mecanismos de acción génica en los testículos en etapas muy tempranas
del desarrollo embrionario. Muchos de estos genes desregulados tienen
actividades funcionales interrelacionadas y por eso pueden afectar a
procesos clave en la función celular causantes de patologías
reproductivas en el sexo masculino, indica este investigador
Los científicos esperan que este trabajo, llevado a cabo en colaboración
con la Universidad de Utrecht (Países Bajos), ayude a encontrar
biomarcadores moleculares de toxicidad reproductiva y a potenciar
futuras investigaciones sobre los posibles efectos de estos compuestos.
Varios estudios epidemiológicos han evidenciado un incremento de las
alteraciones del desarrollo y función testiculares en humanos y
animales. El aumento de los casos de cáncer testicular entre varones
jóvenes, el incremento de malformaciones genitales y el descenso
progresivo de la cantidad y calidad espermática son algunas de las
patologías relacionadas causalmente con los disruptores endocrinos,
agrega el investigador del CSIC.
Reproductive Toxicology (2012);Volume 33, Issue 1, January 2012, Pages 106115
- La exposición a ciertos contaminantes afecta la función de los testículos
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