La popular arroba, presente hoy en todos los correos electrónicos, ya es arte. El MoMA de Nueva York ha decidido adquirir este símbolo en su colección permanente recuperando el concepto y significados que ha tenido a lo largo de la historia. Paola Antonelli, comisaria jefe del Departamento de Arquitectura y diseño del museo neoyorquino, ha destacado en un post el papel conceptual de la obra, la única gratuita que tiene la institución entre sus paredes. La @ es un símbolo público y para poder adquirirla ha sido necesaria un “acta de diseño”, explica. Para Antonelli la decisión supone un “paso más allá” en la asunción de que “la posesión física de un objeto ya no es un requisito para su adquisición por un museo”.

La comisaria también comenta en su blog que es importante recordar el origen y la vida que ha tenido este símbolo a lo largo de la historia para entender mejor porqué su museo ha decidido convertir a este conocido trazo en una obra de arte. Precisamente de ahí nació, de la necesidad de escribir de una vez la preposición ad en latín entre los siglos VI y VII. Después los comerciantes la tomaron como medida hasta que una Underwood la transformó en la @ comercial.

En el blog se explica paso a paso como se incorporó al código de Estados Unidos hasta que Tomlison la recuperó para el primer correo electrónico (en 1971). Ahora esta rosquilla está en todos los lados y se ha convertido en un símbolo, casi el más característico, de nuestro tiempo. Para Antoneli la @ contiene “la esencia de lo moderno”.

“El arte contemporáneo, la arquitectura y el diseño pueden tomar manifestaciones inesperadas” dice Antonelli, y éste es el mejor ejemplo de que además puede ser propiedad de la gente y de nadie a la vez. Aunque si tiene que ser de alguien parece ser más de Tomlison que de nadie… Al fin y al cabo es él quien quién ha hecho que sea de todos, a lo largo de los últimos –casi- 40 años.